پهپادهای «خون آشام» علیه مسکو

در اوایل این درگیری که در فوریه ۲۰۲۲ آغاز شد، تانک‌ها و سایر زره‌پوش‌های سنگین بر میدان نبرد تسلط داشتند. درحالی‌که تجهیزات عظیم می‌توانستند وقتی یخ‌زدگی شدید زمین را سفت می‌کرد، حرکت کنند، نبرد در زمستان به‌طور کلی کند می‌شد، زیرا برف و گل، رفت و آمد را دشوارتر می‌کرد. اکنون، با حضور پهپادها و حمله از آسمان، زره‌پوش‌های سنگین در هر فصلی برای حرکت مشکل دارند. تاکتیک‌ها تغییر کرده‌اند: روسیه گروه‌های کوچکی از سربازان را با موتورسیکلت یا پیاده می‌فرستد تا سعی کنند به خطوط اوکراین نفوذ کنند، به این امید که کمتر مورد توجه پهپادها قرار گیرند.

ارتش اوکراین در سال ۲۰۲۲، سالی که مسکو تهاجم تمام عیار خود را آغاز کرد، علیه نیروهای روسی در خارکف، اوکراین، می‌جنگد. در آن برهه از درگیری، تانک‌ها و سایر زره‌پوش‌های سنگین بر میدان نبرد تسلط داشتند. 

برای این گروه‌های کوچک، ماموریت صرف نظر از زمان سال، عمدتا یکسان است. بنابراین نبردها عمدتا از فصلی به فصل دیگر با سرعت یکسانی - به کندی - پیش می‌روند. یک فرمانده دسته پیاده‌نظام اوکراینی که طبق پروتکل نظامی، با علامت تماس خود، سالو، با آن می‌رفت، گفت: «هیچ چیز واقعا تغییر نمی‌کند، تابستان یا زمستان. تنها تفاوت، سرما است».«فرانتس-استفان گدی»، تحلیلگر نظامی مستقر در وین، گفت: با تسلط پهپادها بر نبردها، تغییرات آب و هوایی در طول زمستان «به‌طور تصاعدی مهم‌تر از سال‌های گذشته» شده است. برخی از جنبه‌های آب و هوای زمستانی، پیشروی نیروها را در عصر پهپادها آسان‌تر می‌کند. برخی دیگر آن را دشوارتر می‌کند.

درختان لخت هستند و برگ‌های آنها دیگر استتار ایجاد نمی‌کنند. این امر باعث می‌شود نیروها بیشتر در معرض پهپادها قرار بگیرند و هرگونه حرکتی را خطرناک می‌کند. ردپاها در برف از بالا به راحتی قابل تشخیص هستند. دمای پایین‌تر، دوربین‌های حرارتی روی پهپادها را موثرتر می‌کند. یک افسر پهپاد در یک بعدازظهر اخیر، روی بارش برف در منطقه دنیپرو در شرق اوکراین حساب می‌کرد. درحالی‌که آسمان بیرون از پست فرماندهی او آبی بود، برف سبکی در نزدیکی خط مقدم می‌بارید. این افسر که با نام مستعار شرلی شناخته می‌شود، گفت: «ما می‌توانیم به وضوح ردپاها را در برف ببینیم؛ جایی که به آنجا منتهی می‌شوند و مواضعی را که دشمن در آن پنهان شده است، شناسایی کنیم.»

با این حال، این افسر هشدار داد که هرگونه وخامت بیشتر هوا مشکل‌ساز خواهد بود. او گفت: «وقتی بارش برف شدت می‌گیرد، دید خود را از دست می‌دهیم. برای ما، این خطرناک‌ترین زمان است.» به گفته تحلیلگران و سربازان، نیروهای روسی از هوای ابری، مه و برف سنگین به‌عنوان پوششی برای تلاش‌های نفوذ استفاده می‌کنند. «راب لی»، کارشناس نظامی در موسسه تحقیقات سیاست خارجی مستقر در فیلادلفیا، گفت: «درصد بیشتری از نیروها وقتی هوا بد است، از خط مقدم عبور می‌کنند.»

سرمای شدید، همان‌طور که اوکراین در هفته‌های اخیر تجربه کرده است، می‌تواند دوطرفه نیز باشد. دمای بسیار سرد، مشکلات قدیمی را برای سربازان در خطوط مقدم ایجاد می‌کند و توانایی‌های آنها را برای حرکت و جنگیدن کاهش می‌دهد. لی گفت: «این افراد برای چند روز در فضای باز هستند». اما برای پهپادها نیز سخت است. دمای پایین می‌تواند عمر باتری را کاهش دهد. اگر برف ببارد، برخی از پهپادها می‌توانند غیرقابل استفاده شوند. این امر خطر پیشروی دشمن را به همراه دارد. یک گروهبان پهپاد با استفاده از علامت تماس سول اذعان کرد: «آب و هوا و فناوری دوست نیستند» و گفت که برف «بسیار» بر تیم‌های او تاثیر می‌گذارد.

او درحالی‌که روی یک تشک در یک آپارتمان کوچک نشسته بود و پهپادها و «ماشین‌های مدل» دیوارها را تزئین کرده بودند، توضیح داد که چگونه پروانه‌های برخی از پهپادها مستعد یخ‌زدگی هستند. او گفت برای مقابله با این سرما، برخی از خدمه سعی می‌کنند پهپادهای خود را در نزدیکی اجاق گاز گرم کنند. دیگران اسپری‌های یخ‌زدای گران‌قیمت را آزمایش کرده‌اند. اما او گفت از بین همه‌چیز، مالیدن چربی گوشت ساده روی پروانه‌ها موثرترین بوده و یک لایه محافظتی ایجاد می‌کند. تیم‌های «سول» نیز پهپادهای «دید اول شخص» را به پرواز در می‌آورند که از طریق یک «فید ویدئویی» زنده هدایت می‌شوند. این پهپادها، به همراه مدل‌های سرگرمی کوچک‌تر که برای میدان نبرد سازگار شده‌اند، بیشترین تاثیر را از آب و هوا می‌پذیرند. وقتی این پهپادها نمی‌توانند پرواز کنند، ارتش اوکراین اغلب به پهپادهای بمب‌افکن بزرگ، معروف به خون‌آشام‌ها، روی می‌آورد. یک گروهبان دسته با علامت تماس سیاه گفت، تیم‌هایی که این پهپادها را پرواز می‌دادند، در تابستان کار بسیار کمتری داشتند، اما «اکنون ما شبانه‌روز پرواز می‌کنیم».

هنگامی که کامیونی را که برای خلبانان پهپاد خود در خط مقدم آذوقه حمل می‌کرد، بار می‌زد، چند بار توقف کرد. جاده‌های یخی کامیون را مجبور می‌کرد که به آرامی حرکت کند و آن را به هدفی وسوسه‌انگیز برای پهپادهای روسی تبدیل می‌کرد. در پایین جاده، حدود ۱۵ مایل به سمت خط مقدم، «دارینا»، یک پزشک، در بیمارستان صحرایی کوچک خود نشسته بود. تخت‌ها دارای گرمکن‌های برقی بودند و دو برانکارد با پتوهای حرارتی نقره‌ای آماده بودند. اما آن روز هیچ بیماری وجود نداشت. او گفت که آب و هوا تا حدودی مقصر بود. برف، انتقال مجروحان از خط مقدم بدون حمله پهپادها را دشوار می‌کرد. او گفت وقتی مراقبت‌های پزشکی به تاخیر می‌افتد، تلفات افزایش می‌یابد. دارینا که خواست نام خانوادگی‌اش به دلیل ایمنی‌اش فاش نشود، گفت: «یک سال پیش، ما افرادی را که دو یا سه ساعت پیش زخمی شده بودند، پذیرش می‌کردیم. اکنون، افرادی را که یک هفته پیش زخمی شده بودند، پذیرش می‌کنیم.»

سنگرها نیز تغییر کرده‌اند. به‌دلیل تهدید پهپادها که انجام آن در هنگام یخ‌زدگی زمین دشوارتر است، باید عمیق‌تر حفر شوند.«سالو»، فرمانده دسته پیاده نظام، گفت: نیروها باید در سنگرها بمانند و از حرکت خودداری کنند که «شانس زنده ماندن را به میزان قابل توجهی افزایش می‌دهد.» او اذعان کرد که پهپادها «کار بسیار زیادی» انجام می‌دهند. اما گفت که پیاده نظام همچنان حیاتی است، و نه تنها به این دلیل که هوای بد می‌تواند پهپادها را زمین‌گیر کند یا دید را کاهش دهد. او گفت: «عامل انسانی هنوز باید وجود داشته باشد، زیرا «پیاده‌نظامیان خط مقدم را نگه می‌دارند.» تحلیلگران گفتند مشخص نیست که آیا روسیه یا اوکراین از آب و هوای زمستانی سود بیشتری خواهند برد یا خیر. خیلی چیزها به‌شدت سرما و برف بستگی دارد.

گدی، تحلیلگر نظامی، گفت: «وابستگی جنگ پهپادی به آب و هوا یک پارادوکس ایجاد کرده است: هر دو طرف برای آگاهی از موقعیت و حملات دقیق به سیستم‌های بدون سرنشین وابسته هستند، اما هر دو با پنجره‌های عملیاتی محدودی روبه‌رو هستند.» با این حال، او خاطرنشان کرد که زمستان به نفع مدافعان است، دیدگاهی که توسط چندین سرباز اوکراینی که در منطقه دنیپرو مصاحبه شدند، تکرار شد. آنها می‌گویند نیروهای روسی به دنبال پیشروی هستند؛ درحالی‌که نیروهای کی‌یف باید به سادگی در جای خود بمانند و خط مقدم را حفظ کنند و میزان مواجهه خود را محدود کنند. بلک، گروهبان دسته، درحالی‌که دستانش را برای گرما به هم می‌کوبید، گفت: «زمستان، فقط باید تحمل شود و منتظر ماند.»